Sylvain, comment avez-vous trouvé ce parcours ?
Il n'y a pas grand chose à redire en ce qui concerne la variété du parcours proposé. Il y avait de tout, une partie roulante, un beau petit grimpeur avec quelques petits casse-pattes et une autre partie roulante sur le retour et en bord de mer. Un beau circuit vraiment.
Etes-vous satisfait de votre course ?
Je pense que nous avons fait un bon temps mais cela reste à confirmer au niveau du classement ( en fait l'équipe terminera 7ème sur 17 équipes classées ). Les meilleures ne sont pas encore arrivées. Sur le final, nous étions un peu justes et nous avons fini la course avec seulement quatre coureurs. Ce qui était suffisant pour être classé, le temps étant pris sur le quatrième. Nous ne pouvions pas faire mieux. Il ne fallait pas rouler un peu plus vite ( dit-il en souriant ) pour risquer de perdre un autre équipier.
Quels sont vos objectifs sur ce Tour Méditerranéen ?
J'aimerais bien figurer sur une étape et pourquoi pas, selon ma condition, jouer le classement général. Je viens sur cette épreuve sans pression. Mon objectif premier est de reprendre des repères par rapport à la saison dernière. C'est ma première course de la saison et je ne sais pas trop où j'en suis.
Quels sont les objectifs de l'équipe ?
De faire aussi bien que lors de l'Etoile de Bessèges. La saison a bien commencée avec cette victoire et nous espérons faire un bon tour méditerranéen.
Quelles sont aujourd'hui vos sensations ?
A l'entraînement, les jambes tournent bien. Maintenant, j'ai hâte de me tester par rapport à mes adversaires.
Quels sont vos principaux objectifs pour 2007 ?
Le premier sera Paris-Nice. Ensuite, je participerais aux classiques ardennaises, l'AMSTEL, la FLECHE WALLONNE et LIEGE-BASTOGNE-LIEGE. Puis, je compte m'illustrer sur le championnat de France et bien entendu sur le Tour de France. Pour la fin de saison, on verra par la suite.
Vous partirez sur le Tour avec quel objectif ? Une étape ?
En 2006, j'ai raté de peu la victoire sur l'étape Béziers - Montélimar ( 3ème ) et sur l'étape Gap – Alpe-d'Huez (7ème). Je suis toujours placé depuis quelques années. Ce sera cette année mon 8ème tour. Je ne suis plus un débutant et je commence à acquérir de l'expérience. C'est pourquoi, j'espère en claquer une belle en 2007.
Quel sont vos objectifs sur Paris – Nice ?
J'aimerais concourir pour le classement général et si tu joues la gagne pour le général, tu peux également prétendre à remporter une étape. Voire plus !
Quel regard portez-vous aujourd'hui sur le cyclisme ?
Je fais du vélo pour moi-même. Je me fais plaisir sur un vélo. C'est malheureux de voir que les gens se désintéressent de plus en plus de ce sport magnifique à cause de toutes ces affaires.
Suite à l'exclusion des principaux favoris du tour de France, comment avez-vous abordé le tour 2006 ?
Cette exclusion n'a rien changé pour moi. J'ai fait abstraction de tout cela et je suis resté concentré sur ma course.
Que comprenez-vous au sujet de la polémique qui oppose les organisateurs de Paris – Nice à l'U.C.I ( Union du Cyclisme International ) ?
Les coureurs ne comprennent pas les réelles raisons de cette polémique. C'est difficile déjà de faire du vélo dans les conditions actuelles et on en remet une couche entre le Pro-tour, l'U.C.I. et A.S.O. ( Amaury Sport Organisation ). Je ne souhaite pas rentrer dans le détail. Je suis avant tout coureur cycliste et je ne fais pas de la politique.
Quelle suite souhaitez-vous donnée à votre carrière ?
Pour l'instant, je ne changerais rien au monde pour faire un autre métier. Je suis vraiment bien dans le cyclisme. Je n'ai pas défini d'âge pour m'arrêter. A 33 ou 34 ans, je verrais. Pour l'instant je me dois de toujours progresser, de prendre de l'expérience. J'ai toujours envie de courir et surtout de gagner.
Que peux t'on vous souhaiter pour cette saison ?
Gagner des courses. Non, restons modestes, souhaitez-moi de faire une bonne saison. Avec de la réussite, parce qu'il en faut. J'espère enfin avoir cette réussite que je n'ai pas eue ces dernières années.
Interview réalisée par Frantz DELAGRANGE